地震や火山爆発により急速に、流水や氷河・風・波浪の浸食や堆積によりゆっくりと変化してきた平野は、人間とどのように関わってきたのでしょうか。
遺構・遺物や古文献、古地図・地籍図から、過去の景観と地形環境を復原。畿内、大井川、紀ノ川、筑後川を事例に、人々の自然への思いや生きざまに迫ったのが、『平野が語る日本史』（日下雅義著）です。
迫りくる「水害」と、これから私たちはどう向き合えばよいのか。そのヒントが得られる本書から、一部を紹介します。
「文庫版あとがき」より
わが国の「平野」は弥生時代以降長年にわたって〝生活の場〟として重要な役割を果たしてきたが、今では〝災害の舞台〟として人びとの注目を集めている。
原著【単行本】を出した頃には、現在のような大水害はこんなに多く発生していなかったと思う。以前に比べて時間雨量が激増したし、瀬戸内海北岸の平野や千曲川流域（長野盆地）で発生した水害は、これまでの常識を覆すものであった。最近は河川流域で水害が目立っているが、臨海部も油断することはできない。津波や高潮発生のおそれがあるからである。
本書を俎上に載せて、平野と水害との関係について広く論じ合って下さると有り難い。
第６章 大井川扇状地の洪水と住民の知恵
◆扇状地の地形と洪水
狭い山間部を流れてきた河川が、急に開けたところに出ると、上流から運んできた物質をあたり一面にまき散らす。流路はつねに何本かに分かれており、洪水のたびに本流を移動させるため、いつしか扇型の地表面ができあがる。これが扇状地と呼ばれる地形であるが、以上のほかに断層
このように、扇状地は表面傾斜が急な山麓堆積面であり、
東海地方の大井川扇状地は、扇頂にあたる
これら上位面の間に下位面、すなわち旧河道が無数に存在する。図13は縮尺１万分の１の空中写真から検出したものであり、これらは長期的な旧河道と短期的（洪水時のみ河道となる）なものとに分けられるが、ここでは一括して示した。曲流ではなくて網流をなすことが、洪水の激しさを物語る。そしてこのような流れのパターンは、「ひろき河原の中に、一すじならず流れわかれたる川瀬ども、とかく入れ違ひたる様にて」（『東関紀行』）、「一すじの大河となりて大木沙石をながす事もあり。あまたの枝流となりて、一里ばかりが間にわかる事もあり」（『丙辰紀行』）などの文章とうまく対応する。
洪水の記録を少しあげてみよう。慶長９年（１６０４）秋の大洪水によって、島田の宿駅がほとんど押し流された。そのため宿駅は約２０年間、北方山麓の
◆水害と三角屋敷の構造
このようにして、大井川扇状地に住む人びとの生活は、すなわち洪水との戦いの歴史でもあった。したがって、長い歴史の間に洪水へのさまざまな対応形態が培われてきたのである。下流の
地元では、三角屋敷のことを「三角宅地」「舟形屋敷」などとも呼んでいる。これは屋敷地の一角を９０度以下とし、この鋭角の部分で水を分け、洪水の激しい攻撃を避けようとするものである。この扇状地に頻発する洪水の性格を十分経験した結果生まれた、個人的な対応形態といえる。三角屋敷の鋭角の部分にはマキ、マツ、タケなどの樹木が密に植えられており、高さ１～１・５メートル、幅３～５メートル程度の堤によって縁どられているものが多い。三角屋敷の鋭角の部分の向きが、かつて洪水がやってきた方向を示すのもおもしろい。たとえば、ＪＲ東海道線沿いやそれ以北のものはほぼ西に向かっており、以南では必ずしも一定しないが、一般に西北西を示す。これは大井川の有力な旧流路「栃山川」の方向に近い。これに対して、現在の大井川右岸では西北方向に向かうのが普通である。
徳島県の
◆三角屋敷の立地と分布状態
つぎに興味深いのは、三角屋敷が扇状地の上位面に分布し、しかも浅い谷（旧河道）の肩の部分に位置するものが多い点である。この扇状地では、古くからの民家の大部分が上位面に存在するため、三角屋敷が同じ上位面に位置すること自体は特異な現象ということはできないが、それが旧河道との境界付近に多いという事実は注目される。これは三角屋敷がつくられたのちにやってきた洪水が、屋敷に沿って新しい谷を刻んだことを意味するようである。
三角屋敷は、洪水による家屋の被害を防ぐために、優れた役目を果たすとともに、洪水の流れる方向にも、かなりの影響を与えたと考えられる。規模のきわめて大きい洪水が、１カ所に集中して襲ってきたときには、どのような形態の民家も、ひとたまりもなかったが、何本かに分かれた洪水の流れに対しては、三角屋敷が有効であったといえる。
昭和３６年（１９６１）に撮影された縮尺１万分の１の空中写真から読みとりうる大井川扇状地の三角屋敷の数は５４４戸にのぼる。そして扇状地の扇頂部から扇央部にかけて密度が大きく、そのほかに有力な、そして長期にわたる旧河道に沿って、かなり下流部にまで分布している。もっとも、近年になって新しい住宅や工場などが扇状地面に進出するようになり、三角屋敷は形を変えたり、あるいは消滅したものも多い。
現在では、頑丈な堤防が築かれ、また大井川の
本書目次
序 章 平野をどうとらえるか
第１章 呼び名の歴史をめぐって
第２章 日本の平野の特異性
第３章 平野は変わる
第４章 段丘と古代の開発
第５章 畿内の盆地群と都京の立地
第６章 大井川扇状地の洪水と住民の知恵
第７章 紀ノ川氾濫原の河道変遷
第８章 筑後川三角洲の水路網と舟運
第９章 ラグーン（潟湖）型平野と古代の港
終 章 地域史研究への第三の方法
▼日下雅義『平野が語る日本史』詳細はこちら（KADOKAWAオフィシャルページ）
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