生まれ故郷に帰ってきた女性。彼女は7年前に殺されていたはずだった…!?
『過去から来た女』赤川次郎
角川文庫の巻末に収録されている「解説」を特別公開！
本選びにお役立てください。
『過去から来た女』赤川次郎
『過去から来た女』赤川次郎 文庫巻末解説
解説
新井 素子（作家）
七年前。その地方の名家のひとり娘である十代の文江は、家出をした。何故なら、この家でこのまま時間を過ごしてしまえば、間違いなく家の存続の為だけに、自分は、まだ会ったこともない男を婿養子に迎えなければならない、そんな未来が見えていたから。そんな空気が身に
だから、これは、文江にとっては〝家出〟ではない。これは、ひとえに、自分の人生を生きる為の行為だったのだ。
そして、七年たって。東京で何とか生計をたてて、それのみならず、仕事上でも成功した文江は、村に帰ってくる。〝お嬢様〟ではない、ひとりの人間、文江として、自分は生きてくることができたのだ、そして、これからも生きてゆく、それを証明する為に。
だから。
このお話のオープニング、文江が駅にやってくるシーンは、とってもかっこいい。本当に文江は
だが。このかっこよさは、あっという間に暗転する。
というのは。文江が家を出た時。お嬢様の失踪のせいで、村では大捜索が行われ……文江が通ったと思われる川で、包丁や
文江が行方不明になった後、この事実が判明し、この男は、文江を殺害したのではないかという疑いを抱かれてしまう。勿論、文江は生きているのだから、それは間違いだし、証拠は何ひとつない訳だから、男は釈放されたのだけれど。でも、人殺しの疑いだけは、残っている。そして……結果として、この男、自殺した……。
七年たって。帰ってきて。この事実を知ってしまったら。
あんなにかっこよかった文江は、もう、旧弊な村に
ただ。文江にも、言い分がある。
だって文江は、ちゃんと部屋を整理して、家出するという旨の書き置きを残して、それで家出したのだ。それがあったら、〝謎の失踪〟になんかなっていない筈だ。けれど、どうやらそれは、握りつぶされているらしい。
なら、書き置きを握りつぶしたのは誰？ そもそも、自殺した男は、何だって包丁や血塗れの手拭いを洗っていたの？
文江は、思う。
この事実を……絶対にはっきりさせたい。その為に彼女は仕事を休み、この問題に対処しようとする。
と、まあ、こんなところから、この『過去から来た女』は、始まる。
そして、この後は。
まあ、展開が、早い早い。
読んでいて驚くのは、これだろう。
文江の事情が読者に判ったらただちに起こる、次の事件。文江を脅す〝何者か〟が現れたり、自殺した男の父親が殺されたり。
ぱたぱた、ぱたぱた、あまりにも展開が早くて、読者は、事件の進行を追ってゆくしかない。
実は、この展開で、文江に感情移入をしている読者は、ある意味、救われるのだ。
だって、文江が陥った事態って……常識的に考えると、すっごく、辛くない？
家出した後で、七年もたって……自分としては〝凱旋〟した気分満載なのに、そこで、〝あなたのせいで死んでしまったひとがいる〟って言われるのは……これは多分、とても辛い。
うん。
どう考えても文江には悪いところはない。けれど、自殺したひとの遺族にしてみたら……これは、文江のせいなのだ。
いや。
文江にも判っている。そして、読者にだって判っている。この、自殺事件。ほんとに悪いのは……〝村のひと〟……〝村の気分〟、なんだ。
いや、〝村のひと〟が悪い訳じゃないな、誰も何もしていない。
誰も、この男が犯人だって責めてはいない。誰も、それを断罪してはいない。けど……気分、というものが、断罪をしている。そして、そのことを、誰もが判っているんだけれど……誰もが、それについて言及しない。うん、だって、〝気分〟は、言及も、反省も、断罪も、できないものなのだ。
この、苦さが。
あまりの展開の早さ故に、ずいぶんうすまってくれている。
『過去から来た女』。
このタイトルは、素晴らしいと思う。
文江は、ほんとに、〝過去から来た女〟なんだ。
もう、みんなが忘れてしまった、終わってしまったと思っていた、なくなった筈の、そんな過去から。
女が来る。
その結果、いろんな事実が新たに明らかになり（一番肝心なのは、文江が殺されていないっていう事実ね）……村のひとは、それまで忘れていた、ないしは忘れていようとしていた、過去の気分をつきつけられる。そのまま、時間が積み重なってゆけば、誰もがみんな、時間によって忘れることができた筈のことを、過去から女が来てしまったせいで、いきなり、現在に過去が混じってしまう。
これが、村のひとにとって、どんなに大変なことであるのか。どんなに……あって欲しくないことであるのか。
また。このお話は、１９８３年に出たのだ。これがまた……凄い、よ、ね。
だって、１９８３年！ 四十年前、だよ。
素直にこのお話を読んで、これを四十年前のお話だって思える読者は、一体どのくらいいるんだろうか。そのくらい……読んでいて、違和感がない。（まあ、誰も携帯電話に類するものを持っていないなっていう処くらい。）
うん。人間って……多分、本質的な処では、四十年くらいでは、変化しないんじゃないかと思われる。社会環境や技術環境なんかは、四十年どころじゃないや、ほんの数年たつだけで、もの凄く変わってしまうんだけれど……本質的な処では、多分、ずっと、変わっていない。
赤川次郎作品がほんとに凄いと思うのは。
この、〝変わらなさ〟にあるんじゃないかと思う。
赤川次郎は。
とても本質的なことを書いているから。いや、むしろ、本質しか書いていないから。本質以外のことを削ぎ落とすような書き方をしているから。
だから、いつまでたっても古びない。これは、本当に凄いことなんだろう。
作品紹介・あらすじ
過去から来た女
著者 赤川 次郎
定価： 814円（本体740円＋税）
発売日：2022年12月22日
生まれ故郷に帰ってきた女性。彼女は7年前に殺されていたはずだった…!?
19歳で人知れず故郷の村を出た名家の一人娘・常石文江。東京でデザイナーとして成功を収めた彼女が7年ぶりに帰郷すると、穏やかだった村の様子はすっかり変わっていた。なんと文江は殺されたことにされ、犯人と疑われた幼馴染の青年が自殺、その一家が離散していたのだ。文江は真相解明に乗り出すが、彼女が動き始めた矢先、村では原因不明の火災、駅長の死、幽霊騒動など、次々に不審な事件が発生。文江自身にも危険が迫る。平和だった村は、私がいない間に一体どうしちゃったの……！？ 傑作ユーモアミステリー。
詳細：https://www.kadokawa.co.jp/product/322203001797/
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