天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族
遺言執行を前に新たな相続人候補が！さらに衝撃の人物まで現れて……。『天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族』試し読み＃５
2022年６月10日発売、注目のユーモア＆リーガルミステリ『天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族』
若手弁護士・比良坂小夜子の祖母は、「伝説」「神」と語り継がれる偉大すぎる弁護士。でも孫の小夜子は、いたって地味で平凡（むしろ自他共に認めるポンコツ？）という真逆っぷりで、先輩弁護士の葛城一馬に叱られたり呆れられたりするばかり。なのに、祖母の伝手で大実業家の遺言執行の依頼が舞い込んできてしまう。及び腰で屋敷に向かう小夜子を待っていたのは、癖の強い一族の面々。さらに殺人事件まで発生してしまい――!?
天才弁護士の孫娘は、果たして遺言状の謎と事件の真相にたどりつけるのか。
コミカルでスリリングなイチオシ新作『天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族』、特別試し読みをお送りします！
『天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族』試し読み＃５
「ええと、それはつまり、いわゆるその」
「はい。いわゆる愛人に産ませた隠し子です」
村上は重々しく言い切った。
その後村上が語った内容とは、以下のとおりである。
愛人の名は
しかしその反面、桃香は晴絵の
だから桃香が一身上の都合を理由に退職を願い出たときも、さして残念にも思わずにそれを了承したのである。
ところがそれから数か月後、村上は街中でばったり桃香に出くわした。桃香は自分が辞めたあとの屋敷の様子をあれこれ聞きたがったので、村上は彼女を喫茶店に誘ってしばらく歓談することにした。
桃香は御子神家のことを事細かに尋ねる反面、自分の近況については話そうとせず、村上が
桃香はいかにも慣れた口調で「すみません。妊娠しているので、煙草はちょっと」と言い放ってから、はっとしたように口を押さえた。
さては一身上の都合とは妊娠のことだったのかと、村上は驚きに目を見開いた。桃香はもとからふっくらした体型なため、妊娠の有無は分かりづらかったが、言われてみれば以前よりも腹の辺りがゆったりしているように思われた。
「それはおめでとうございます。いつの間に結婚していらしたんですか？」
「いいえ、結婚していません」
「ではこれからする予定なのですね」
「これからする予定もないんです。……結婚できない相手なので」
「既婚者、ということでしょうか」
「……はい」
なんとふしだらな娘だろう、というのが村上の率直な感想だった。もとから彼女にいい印象を持っていなかったこともあり、村上はついとげとげしい調子で「正直言って、あまり感心しませんね」と口にした。対する桃香は明らかにむっとした表情で「村上さんには関係ありません」との返事。
「関係ないとはいえないでしょう。そんな不道徳な人間を雇っていたなんて、御子神家にとっても恥ですよ。
「旦那様が……村上さんは何もご存じないんですね」
「はい？」
「この子は旦那様の子なんです」
桃香は挑戦的な
「──最初は何を馬鹿なことをと思いました」
村上は嘆息と共に言葉を続けた。
「
「桃香さんは季一郎さんのことを好きだったんですか？」
「はっきりとは分かりませんが、先ほど申し上げた通り、旦那様に対して妙に馴れ馴れしいそぶりを見せるところはありました。それにお若いころの旦那様は大層な美男子で、それが原因でトラブルに巻き込まれることもけして少なくありませんでした。ほら、先生も
「え、あ、はい。そんなこともありましたね！」
篠宮幸久って誰ですか？ と訊くわけにもいかず、小夜子は適当に
察するに、貴夜子の担当した事件の係争相手が篠宮幸久なのだろう。実業家の絡んだ案件とあって、てっきり会社経営上のトラブルだと思っていたが、どうやら痴情
「ですから須藤桃香についてもそういう
「それが、違ったんですか？」
「はい。旦那様にその件を報告したところ、旦那様は怒るでも笑うでもなく、ただこうおっしゃったのです。『そうか。あいつはお前に
「うわぁ……」
何をどう考えても真っ黒だ。
「それからしばらくして……旦那様に言いつかって、何度も結構な金額を桃香の口座に振り込むことになりました。旦那様は『今までは自分でやっていたが、知られてしまったのならお前に頼むことにするよ』とおっしゃって……おそらく愛人手当か、子供の養育費といった類ではないかと思います」
確かにそう考えるのが妥当だろう。
「ちなみにその話、晴絵さんには」
「お話ししておりません。聞いた当時はちょうど大奥様も冬也様を身ごもっておられたころでしたので、ショックを受けて万が一のことがあっては大変ですから。その後もやはり大奥様の心情を思うと、どうしても打ち明けられませんで、今日までそのまま来てしまいました。私としては、できることなら死ぬまで私の胸に納めていたかったのですが、やはりもう一人のご子息をこのまま放置していいものかと気がかりで……」
村上の表情からは、忠実な使用人ならではの苦悩の跡がうかがえた。
「分かりました。話してくださってありがとうございます。あとのことはこちらで対処しますので」
「はい。よろしくお願いいたします」
村上は深々と頭を下げると、肩の荷を下ろしたように晴れやかな表情でその場を辞した。そして荷を押し付けられた小夜子はといえば、迷うことなく葛城一馬に電話を掛けた。
「──と、いうわけなんですが、やっぱり放っておいちゃまずいですよね？」
「まずいに決まってんだろ。子供がいる可能性があるならちゃっちゃと確認しろ」
「やっぱりそうですよね。いえ、私もそうじゃないかと思ってたんです！」
季一郎の戸籍には、桃香の子供を認知した記録は存在しない。
つまり現時点ではその子供とやらは相続人ではないのだが、本人または代理人は父親の死後三年以内なら、家庭裁判所に申し立てて認知請求することが可能である。そして裁判で認められれば立派な相続人となり、季一郎の財産について遺留分が発生する。
遺産分割が終わった後で名乗り出られた場合のことを考えると、今の段階でその存在について確認しておくにしくはない。
「それで子供の有無の確認なんですが、須藤桃香の戸籍を取ればいいでしょうか」
「まあそれが定石だろうな。本籍地は分かるか？」
「あ、雇用当時のものなら村上さんに聞いてあります。※※市です」
「※※市か……そこなら半日で行って帰ってこられるな。明日の朝一番で取りに行け」
「了解しました」
「あとそんなことでいちいちかけて来るな。いい加減自分で判断しろ」
「アドバイスありがとうございました！ それではこれで失礼します！」
小夜子は承諾の返事をしないまま、礼を言って通話を終えた。
〇 四十九日まであと十八日
翌日。小夜子はさっそく※※市役所へと赴いた。戸籍を閲覧できるのは本人や直系親族といった一部の人間に限られるのが原則だが、弁護士は職権で閲覧することが可能である。
※※市は桃香が御子神家に勤めていた当時の本籍地であるため、現時点でもそこにあるかは
戸籍によれば、須藤桃香は
（え、なに、どういうこと？）
動揺のあまり葛城に電話したところ「子供がいないんだったらそれでいいだろうが。ていうかそんなことでいちいちかけて来るなって言ったろ！」とお?りの言葉をいただいた。
気を取り直して村上にも報告したところ、こちらは素直に喜ばれた。
「そうですか！ 子供はおりませんでしたか！ やはり桃香の狂言だったのですね。いえ、私も旦那様はそんな方じゃないと思ってたんです」
季一郎が大金を支払っていることからしても、子供ができるようなこと自体はしていたのだろうし、狂言ではなく流産という可能性もあるのだが、あえて指摘はしなかった。
「大奥様を傷つけるようなことにならなくて、大変
村上はひとしきり感謝の言葉を述べた後、「ですが先生には余計なお手数をおかけして申し訳ありませんでした」と謝罪した。
「いえいえ構いませんよ、仕事ですから」
小夜子は快く答えて通話を終えた。やはり他人に感謝されるのは良いものだ。
ともあれ須藤桃香に関することはこれにて一件落着である。小夜子は
車で御子神邸へと向かいながら、小夜子はこれまでのことを
目録作りは今のところ順調だし、偽造の何のと騒いでいた秋良もそろそろ
（そういえば、冬也さんの件もそろそろ何とかしなきゃだな）
このまま帰ってこないなら、不在者財産管理人を立てて冬也の代わりに遺産分割協議に加わってもらう必要がある。不在者財産管理人には本来なら身内がなるのが定石だが、妻は死んで娘は十歳、親兄弟は利益相反関係となれば、家庭裁判所に頼んで適当な人物を見繕ってもらうしかないだろう。
──などと考えているうちに、御子神邸に到着した。
いつものように車寄せに愛車を止めて、通用門に向かったところで、小夜子は門の近くに立っている
一瞬、なにも見なかったふりをして行き過ぎたい衝動に駆られたが、すぐそこに立っている相手を無視するわけにもいくまい。
小夜子は仕方なく「この家に何か御用ですか？」と声をかけた。
すると男は無言のまま、ゆっくりとこちらを振り向いた。
死者のような真っ白な顔に
思わず悲鳴をあげなかったのは、我ながら上出来と言えるだろう。
（え、なに、仮面？ 仮面……だよね？）
白いゴム仮面をかぶった男性は、手元のタブレットになにやら打ち込み、小夜子に向かって差し出した。小夜子はそれを受け取ってその内容を確認し──思わずタブレットを取り落としそうになった。
『私は御子神冬也といいます。父が死んだとの知らせを受けて帰ってきました。顔に
それが彼──御子神冬也と称する仮面男との出会いだった。
（続きは本書でお楽しみください）
作品紹介・あらすじ
天才弁護士の孫娘 比良坂小夜子と御子神家の一族
著者 雨宮 周
定価： 682円（本体620円＋税）
発売日：2022年06月10日
謎めいた遺言状が引き起こす殺人劇。その真相に、天才弁護士の孫が迫る!?
伝説の弁護士の孫は、まさかのポンコツ!？
なのに、いわくありげな一族の遺言執行をすることになって……！
ユーモアあふれるリーガルミステリ！
若手弁護士・
だが小夜子は、そんな祖母とは真反対。
気弱で流されやすく、いたって省エネなスタンスで、同じ事務所のエリート先輩弁護士・
そんな折、小夜子は祖母がかつて弁護を担当した大実業家・
その遺言書はなぜか、相続をめぐって殺し合いが起きかねない不穏な内容で、一族の面々も癖の強い人物ばかり。
小夜子は及び腰ながらも職務を全うしようとするが、御子神邸で連続殺人が発生し、当事者として巻き込まれることに……。
天才弁護士の孫は、遺言状の謎と殺人事件の真相に迫ることができるのか!？
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