試し読み

ビブリア古書堂の事件手帖II ～扉子と空白の時～

2020年07月20日

横溝正史、幻の一作『雪割草』が盗まれた!?　最新作『ビブリア古書堂の事件手帖II ～扉子と空白の時～』を特別試し読み！#５

ミステリ

実在の本を手がかりに、古書と人との謎を紐解く“人が死なないミステリ”の決定版！

7月18日発売の最新作は、まるごと一冊横溝正史が題材！
日本を代表する推理作家にして、名探偵・金田一耕助の生みの親でもある横溝の“幻の一作”の謎に迫ります。
栞子と扉子が挑む、書籍としてこの世に存在していないはずの本にまつわる奇妙な謎。その冒頭部分をぜひご覧ください。

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「その人は、どうしてうちの店に……？」
　自然と俺の声も低くなる。
「最初はヒトリ書房の鹿か山やま直なお美みさんに相談されたそうです。古くからのお知り合いだそうで……鹿山さんが『それならビブリア古書堂に』とおっしゃったとか」
　そういうことか。鹿山直美ならうちを勧めるだろう。ちょうど一年前、ビブリア古書堂が江え戸ど川がわ乱らん歩ぽコレクションに関する依頼を受けた時に関わった人だ。栞子さんの聡そう明めいさをよく知っている。
「ごめんなさい。大輔くんにも話したかったんですけれど……身内の恥になることだから、絶対誰にも口外しないで欲しい、と念を押されてしまって。まずはお目にかかって、その時に許可をいただこうと思ったんですが」
　栞子さんは言葉を切り、ため息いきをついた。
「無駄に終わりました……」
　様子がおかしかった理由はこれだろう。この依頼を伏せているのが心苦しかったのだ。俺に知られた以上、もうその必要もない。
「で、どういう依頼なんです？」
　遠慮なく尋ねる。彼女は軽く首をかしげた。
「本捜し、でしょうか。盗まれた本を取り返して欲しい、と……」
　沈黙が流れる。本の話になると止まらないこの人にしては珍しい。俺は手元の折られたメモを見下ろした。名前や日時以外にも何か書かれているようだ。開いてみると、筆圧の強い大きな文字が目に飛びこんできた。

　横溝正史『雪割草』

　大事な情報だと示すように『雪割草』は何重もの丸で囲われている。どうやら横溝正史の『雪割草』という本についての依頼らしい。
「横溝正史……」
　俺はつぶやいた。もちろん有名な作家だ。うちの店にも全集や文庫の在庫がある。栞子さんの書庫にも何十冊と並んでいる。俺は読んでいないが、好きでそうしているわけではない。俺には妙な「体質」があって、長時間活字が読めない。本の内容はほとんどこの人から教えてもらっている。
「まだ大輔くんとは、横溝の詳しい話をしたことがなかったですね」
　俺からメモを受け取りながら、栞子さんが言った。
「どういうことを知っていますか？　横溝正史という作家について」
「金きん田だ一いち探偵の生みの親ですよね」
　と、俺は答える。真っ先に思い出すのは名探偵の名前だ。
「古い映画とかドラマはわりと見てます。『犬いぬ神がみ家けの一族』とか『八やつ墓はか村むら』、あと『悪魔の手て毬まり唄うた』……だったかな。お袋が中学生ぐらいの頃にブームがあったみたいで、ＤＶＤが何枚かうちの実家にあるんです」
　どれもストーリーは漠然としか憶おぼえていないが、地方の集落にある古い一族の中で殺人事件が起こり、それを金田一探偵が解決する──といった内容だったと思う。首が切り落とされたり湖に逆さに突っこまれたり、ずいぶん派手に人が死ぬと思ったものだ。栞子さんがうなずいた。
「お義か母あさんが中学生の頃というと、主演は石いし坂ざか浩こう二じや古ふる谷や一いつ行こうでしょうか」
「あっ、そうです。あと何年か前に稲いな垣がき吾ご郎ろうが主演したドラマもいくつか見ました」
　何年かに一度は金田一もののドラマや映画が作られていて、多くの俳優が金田一探偵を演じている。日本では最も知名度の高い探偵だろう。よれよれの和服と帽子というトレードマークを俺でもぱっと思い描ける。
「……金田一の孫が主人公っていうマンガもありましたよね」
　きちんと読んだことはないが、トリッキーな殺人事件が起こる推理ものだったはずだ。栞子さんが苦笑する。
「あの作品は横溝正史の作品と無関係なものと考えていいかと……そもそも金田一耕こう助すけはずっと独身ですし、恋人の登場するエピソードすらありません。子孫はいない設定だと思います」
「え、そうなんですか」
　俺でも有名な決めゼリフを知っている。言われてみると金田一探偵に妻子がいる感じはしない。地方の村にふらりと現れて事件の謎を解き、一人でまたどこかへふらりと去っていくような──。
「そういえば、金田一ものってホラーっぽい雰囲気ですけど、起こるのは人間の犯人がいる殺人事件ですよね。幽霊に呪い殺される、とかじゃなくて」
「そう！　そこがとても重要なんです。大輔くんはやっぱりすごいです」
　突然、栞子さんが興奮したように人差し指を振った。自分が重要な指摘をした気はまったくしないが、手放しで誉ほめられるのは嬉うれしい。
「横溝の金田一ものにはおどろおどろしい……怪奇的な要素はありますけれど、超常現象が起こるようなオカルト的な要素はほとんどありません。あくまで論理によって謎を解く本格推理なんです。これは初期の探偵小説……例えば、江戸川乱歩の明あけ智ちものにも同じようなことが言えますね。不可思議な事件が起こったとしても、犯人はあくまで人間なんです」
　俺は目を上げて記憶を辿った。去年、乱歩コレクションについての依頼があった時、栞子さんから色々話を聞いた。名探偵・明智小こ五ご郎ろうを生み出した作家。横溝正史の名前も話に出てきていた。
「あれ、横溝正史は江戸川乱歩と親しくしてたんですよね？　雑誌の編集者をやっていた頃、原稿を依頼することもあったって……」
「あっ、憶えててくれたんですね！」
　栞子さんがにこにこ顔になった。この人に教えてもらったことをそうそう忘れたりはしない。話に熱が入ってきて、俺たちは互いに身を乗り出していた。