青柳碧人『名探偵の生まれる夜 大正謎百景』（角川文庫）の刊行を記念して、巻末に収録された「解説」を特別公開！

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青柳碧人『名探偵の生まれる夜 大正謎百景』文庫巻末解説

解説
細ほそ谷や　正まさ充みつ（書評家）

　かつて講談社が主催した、才能発掘プロジェクトがあった。小説とイラストを対象にした、「講談社Ｂｉｒｔｈ」プロジェクトだ。応募資格に「原則、29歳以下の新人」とあり、若い才能をターゲットにしていたことがよく分かる。そのプロジェクトの第三回の小説部門受賞作が、青あお柳やぎ碧あい人との『浜はま村むら渚なぎさの計算ノート』である。二〇〇九年七月に講談社より出版され、作家デビューを果たした。なお、同書のイラストを担当した桐きり野の壱はじめは、やはりプロジェクトの第三回のイラスト部門一次選考通過者である。
　以後、作者はデビュー作をシリーズ化。「数学大得意少女」の主人公・浜村渚を活躍させた。一方で、さまざまな方向性の作品を発表。二〇一九年、よく知られた民話や童話をミステリーの手法で料理した短篇集『むかしむかしあるところに、死体がありました。』で、爆発的な人気を獲得したのである。
　すべてとはいわないが、青柳作品はちょこちょこ読んでいたので、作者の多彩な才能は理解していた。それでも、二〇二二年十二月にＫＡＤＯＫＡＷＡから刊行された、『名探偵の生まれる夜 大正謎百景』を手に取ったときは驚いた。なんと大正時代を舞台に、作家などの文化人を主人公にしたミステリー短篇集なのだ。近年、ミステリー作家による近代ミステリー作品が増加しているが、そこに作者も参戦したのである。まあ、二〇一五年に、時代“数学”ミステリー『彩菊あやかし算法帖』を刊行しているので、過去を扱った作品が書けることは分かっていた。しかし、これほど実在人物を自由に使いこなしたミステリーを出してくるとは！　内容が素晴らしいことと、作者が新境地に挑んだことを評価して、一般社団法人文ぶん人じん墨ぼつ客かくが主催し、私が選者を務めている文学賞・細谷正充賞の第六回の受賞作に、すぐさま決めてしまったのだ（細谷正充賞は一回に五作を選出している）。
　本書には八作が収録されている。一篇だけ「ダ・ヴィンチ」に掲載され、他の作品は「小説 野性時代」に掲載された。冒頭の「カリーの香る探偵譚」は、シーメンス事件などで活躍した私立探偵・岩いわ井い三さぶ郎ろうの事務所に、早わ稲せ田だ大学の学生の平ひら井い太た郎ろうがやって来る場面から始まる。自分を雇ってほしいという平井を持て余した岩井は雇用の課題として、失しつ踪そうしたインド独立運動の志士、ラス・ビハリ・ボースを見つけろという。もちろん実現不可能と思ってのことだ。だが、独自の推理力を発揮した平井は、新しん宿じゆくにあるパンの中なか村むら屋やに目を付けるのだった。
　ご存じの人も多いだろうから書いてしまうが、平井太郎は後の江え戸ど川がわ乱らん歩ぽである。若き日の乱歩が、失踪したボースの行方を追う。これだけでも興味津々なのだが、ストーリーは最後まで油断がならない。複数の実在の人物を組み合わせながら創り上げられた、歴史秘話を堪たん能のうした。
　以下、星ほし一はじめ（星製薬の創業者で、作家・星ほし新しん一いちの父）が、野の口ぐち英ひで世よの娘だと名乗り出た女性の真偽を調べる「野口英世の娘」、島しま村むら抱ほう月げつの死を切っかけに、新聞記者の吉よし岡おか信しん敬けい（ユニークな人物である）が女優の松まつ井い須す磨ま子こから意外な話を聞く「都の西北、別れの歌」、大阪の新しん世せ界かいに出かけた与よ謝さ野の鉄てつ幹かん・晶あき子この夫婦が巻き込まれた騒動の真相をある人物が見抜く「夫婦たちの新世界」、忠犬ハチ公の飼い主の上うえ野の英ひで三ざぶ郎ろうが有名なスリの仕立屋銀ぎん次じと絡む「渋谷駅の共犯者」、実在人物を共演させたファンタジー・ミステリー「遠野はまだ朝もやの中」など、どれも読みごたえあり。なかでも優れているのが、「名作の生まれる夜」だ。鈴すず木き三み重え吉きちの話を聞いた芥あくた川がわ龍りゆう之の介すけが、ある人物のエゴを指摘し、名探偵ぶりを発揮。さらにそれが芥川の、某有名短篇誕生の切っかけとなる。史実とフィクションが、見事に融合した秀作だ。
　さらにラストの「姉さま人形八景」は、昭和から大正へと時間を遡さかのぼりながら、さまざまな実在人物のエピソードが織り成されていく。非常に技巧的な作品だが、歴史小説といっていい内容だ。本書は、従来の作品とは違う大正ミステリー集であると同時に、新たなジャンルの可能性まで示しているのである。
　ところで、一般社団法人文人墨客が発行している「文人墨客」十一号に、作者は「細谷正充賞受賞によせて」という文章を寄せている。「ダ・ヴィンチ」の文豪特集（二〇一九年十月号）に「大正七年、カフェーパウリスタにて」（単行本収録に際して加筆修正を施し、「名作の生まれる夜」と改題）を執筆したことを切っかけに、本書が生まれた経緯も興味深いのだが、それとは別に注目したい部分がある。資料漁りの日々の中で、松井須磨子を主人公にした、渡辺わたなべ淳じゆん一いちの『女優』と戸と板いた康やす二じの『松井須磨子　女優の愛と死』を読んだ作者は、ふたりの作家が描いた松井須磨子が同一人物には思えないといい、

　と、述べている。松井須磨子の登場する「都の西北、別れの歌」もそうだが、収録された作品を見れば、作者が自らの言葉を実践して創り上げた物語であることがよく分かる。“小説はそれでいいのだ”という作者が描き出す実在人物の肖像は自由で、だからこそ面白いのだ。
　さて、本書を読んで青柳碧人は歴史小説もいけるのではないかと思ったが、作者自身もそのような手ごたえを感じていたのだろう。「ｙｏｍｙｏｍ」二〇二三年八月号から翌二四年九月号にかけて、ミステリー界の巨匠として知られる江戸川乱歩と、「東洋のシンドラー」と呼ばれることになる外交官の杉すぎ原はら千ち畝うねを主人公にした長篇『乱歩と千畝』を連載。二〇二五年五月に新潮社から刊行され、第百七十三回直木賞の候補作となった。物語を史実の内側に収めながら、乱歩と千畝を始めとする実在人物たちを自在に動かしたストーリーは、近代歴史小説、あるいはネオ歴史小説というべきか。『名探偵の生まれる夜 大正謎百景』『乱歩と千畝』の先に、新たなタイプの歴史小説の流れが生まれるのではないか。今、そんなことを期待しているのである。

作品紹介

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書　名： 名探偵の生まれる夜 大正謎百景
著　者：青柳碧人
発売日：2025年12月25日

歴史的偉業の裏に、「事件」あり。大正時代を生きた偉人達の浪漫ミステリ。
歴史的偉業の裏には、誰にも語られなかった「事件」が隠されている。
『乱歩と千畝 RAMPOとSEMPO』が話題を呼んだ、青柳碧人の大正ロマン×ミステリー！

大正五年、「探偵になりたい」と探偵事務所の門をたたいた青年が遭遇した重大事件。
大正四年、アメリカより一時帰国した野口英世の前に現れた自称・娘を巡る一騒動。
大正七年、芥川龍之介が解き明かす、さえない男の恋を叶えた願掛けの謎。
大正七年、元・バンカラ学生が死後に推察した、偉大なる劇作家・島村抱月の秘した想い。
大正七年、与謝野晶子・鉄幹夫妻が大阪で遭遇した、絶体絶命の危機。
大正十四年、世界一有名な秋田犬・ハチと上野教授の一世一代の大捕り物。
大正十三年、遠野で花子という少女が出会った、不思議な言葉を話すざんだ坊主の正体は。
大正十二年、時代を経ていろいろな人の手を渡っていく紙人形「姉さま人形」の数奇な運命。

大正の偉人×不思議な謎を読み解く８編を収録！

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