空想科学読本 「高い高い」で宇宙まで！
夢を破ってベストセラー！ マンガやアニメを科学する大人気シリーズ、柳田理科雄『空想科学読本 「高い高い」で宇宙まで！』試し読み
マンガやアニメで描かれる様々な現象を科学的に徹底考察する「空想科学読本」シリーズ。
このたび角川文庫より発売された『空想科学読本 「高い高い」で宇宙まで！』より、「「源氏物語」では、光源氏の涙で枕が浮いた！ どんだけ泣いたんだ!?」を1篇まるまる公開いたします。
誰もが知る古典文学の貴公子、光源氏。検証の結果、ちょっと意外な姿が明らかに……!?
「「源氏物語」では、光源氏の涙で枕が浮いた！ どんだけ泣いたんだ!?」
空想科学研究所では、2007年から希望される学校の図書館に「空想科学 図書館通信」を無料で配信していて、そこでは毎週一つずつ生徒たちの質問に答えている。ときどき先生から質問をいただくケースがあるのだが、この問題もその一つだ。
『源氏物語』は平安時代に紫式部によって書かれた物語で、「世界最古の長編小説」ともいわれている。主人公は、イケメンでいろいろ才能も豊かな光源氏。幼くして母を亡くしたこともあり、母に似た女性を見るや、道ならぬ恋に落ちてしまい、それも一人や二人じゃなくてもうウヒョウヒョと……という、いまだったら何度も謝罪会見するような人生である。でも、高校の古文の時間には必ず習うのである。大学入試にも出るのである。不思議である。
で、この光源氏がある晩、波の音を聞いているうちに「涙おつともおぼえぬに枕うくばかりになりにけり」。質問をくださった先生が添えてくれた現代語訳によれば「気がつくと、涙の海に枕が浮かぶほどになっていた」。うっひょ～、泣いたものですなあ！
質問をくれた先生は高校の古文の授業中、生徒に「どれくらい泣くとこうなるのですか？」「こんなに泣いて、光源氏は死なないのですか？」と聞かれ、ちょっと困ってしまって、筆者のところに質問されたのでした。
この問題、たいへん興味深いので、ここで読者の皆さんにも紹介したい。もちろん「枕が浮く」というのは光源氏の悲哀の深さを示す比喩だが、まことに味のある表現ではないですか！
どれだけ泣いたら、枕が浮く？
それにしてもこの光源氏、何が悲しくて、枕が浮くほどの涙を流したのだろうか。
このエピソードが書かれているのは「
うーむ。何か事件があって泣いたわけでもなく、どうやら都に思いを馳せて感傷的になったみたいなんだけど、そもそもモノスゴク自業自得な気がしますなあ。
日本を代表する古典の主人公を、
乾燥した桐の密度は、水の0.25倍。檜葉は0.4倍。すると、枕が直方体だったとすれば、桐なら枕の高さの25％、檜葉なら40％の深さ以上に涙が溜まれば浮かぶことになる。ここでは、涙の量が少なくて済む桐で考えよう。
問題は枕の高さだが、筆者が本を重ねて寝やすい高さを作ってみたところ10㎝だった。源氏の枕も高さ10㎝だとすると、彼の涙は最低でも10㎝の25％、つまり2.5㎝の深さまで溜まったことになる。
その場合、涙の総量はどれほどか？ それは彼の寝ていた部屋の広さによって変わってくるが、源氏は高貴な方だから、
あんまり広いと、涙の量が莫大になってしまうので、ここは8畳で手を打とう。もちろん、床に隙間がなく、部屋が敷居などで囲まれていて涙が溜まりやすかったと考える（木造建築だと考えにくいが、とりあえずそう考える）。
現在の1畳は1.656㎡。すると8畳で13.2㎡。ここに2.5㎝の深さまで溜まった涙の量は、なんと330Ｌ。家庭用の標準的な浴槽の1.6倍である！
まずい。光源氏のイメージが……
おフロ1.6杯分も泣いて、源氏は大丈夫だったのか？
大丈夫なわけはありません。330Ｌの涙とは、330㎏。人間は体重の10％以上の水を失うと脱水症状を起こして命が危なくなるが、そんなレベルどころか、明らかに源氏の体重を超えているっつーの。
美男子で名高い光源氏も、『源氏物語絵巻』では小太りに描かれている。当時はそれがイケメンの条件だったのかもしれないが、それでも体重はせいぜい70㎏だろう。単純計算すると、涙が5㎜溜まった時点で、涙の重さが体重を超え、光源氏はこの世から消滅してしまいます。
そんなアホな話はないだろうから、すると源氏は
ま、まずい。このまま突っ走ると、日本が世界に誇る『源氏物語』の世界をぐしゃぐしゃにしてしまって、光源氏ファンや研究者からめちゃくちゃ?られそうだ。
しかし、筆者にはもう一つ、どうしても気になることがある。光源氏は、これだけの涙をどれほどの時間で流したのか、という問題。「涙おつともおぼえぬに」、つまり自分が泣いているのに気づかないとは、いったいどれくらいの時間なのだろう？
1時間だとしたら、1秒に流した涙は92mL。毎秒コップに半分ぐらいがジャバジャバ流れたわけで、これに1時間も気づかなかったら、よほどウカツな人である。
だったら1分？ その場合、放涙量は毎秒5.5Ｌ。当時は美男美女の条件とされたあの細い目が、幅5㎜、長さ4㎝だとしたら、噴射される涙のスピードは時速50㎞。真上を向いたら、涙は高度9.7ｍまで吹き上がる！ わあ、ちょっと見てみたい！
喜んでいる場合ではない。筆者がアレコレ考えると、どうしても『源氏物語』の世界がブチ壊れてしまう。念のためにもう一度書きますが、「枕が浮くほど泣いた」というのは、あくまでも比喩表現。それを真正面から科学的に計算すると、こんなスットコドッコイの話になる……ということであって、『源氏物語』が、
作品紹介
空想科学読本 「高い高い」で宇宙まで！
著者 柳田 理科雄
イラスト 近藤 ゆたか
定価： 770円 （本体700円＋税）
発売日：2023年06月13日
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